A Oficina Gente de Fibra nasceu da idéia de deixar para o futuro uma cidade melhor, promovendo uma atividade cultural que relaciona reciclagem de papel e fibras à preservação do nosso patrimônio ecológico. Para nós, preservar implica reaproveitar, reutilizar, além de não destruir, num ato de solidariedade com o nosso meio e conosco mesmos. Nossa proposta é tratar a reciclagem de papel e de fibras de maneira criativa e geradora de alternativas para a realidade em que vivemos.
As peças desenvolvidas pelos artesãos são utilitárias e decorativas. Com um design moderno, o trabalho atrai pela simplicidade e beleza natural. Com fibras extraídas da bananeira (matéria prima descartada da colheita da banana) papel Kraft reciclado e pigmentos naturais extraídos da terra. A Cooperativa Mariense de Artesanato (COM ARTE), surgiu paralelamente com o projeto de Desenvolvimento do turismo rural da parceria Prefeitura Municipal de Maria da Fé com SEBRAE MG, uma das metas do projeto era buscar a cultura artesanal mariense. Em uma das reuniões feitas para discutir sobre o assunto Domingos Tótora estaa presente e demonstrou uma técnica criada e que queria desenvolver com algumas pessoas de Maria da Fé, depois desta reunião ele e mais seis mulheres deram andamento a esse projeto que hoje conhecemos como Oficina Gente de Fibra. Progressivamente foram surgindo outras oficinas (Maria do Fuxico, Arte em Papel, Embalagens em Juta, Anjos da Terra, e Arte em Fibra), com os cursos oferecidos pelo projeto os artesões se capacitaram e seus produtos passaram a ser comercializado nacionalmente tendo a necessidade de documentos fiscais, de onde nasceu à cooperativa em 26 de agosto de 1999 com a presença de vinte e oito cooperados. A cooperativa possui uma diretoria que cuida de toda parte burocrática. A primeira presidente e pioneira no projeto cooperativa foi Benedita Abigail de Campos Caetano, que permaneceu no cargo até o ano de 2003. Teresinha José Siqueira Silva exerceu a função provisoriamente por seis meses.
Atualmente o cargo de Presidente da cooperativa é ocupado por Luís Antônio Braga, a cooperativa é formada por setenta e dois cooperados ativos, sua renda auxilia aproximadamente trinta famílias, oferece convênios com supermercado, açougue, farmácia, academia, hospitalar e odontológico.
A cooperativa é conhecida mundialmente, nossos produtos são exportados para países como Alemanha, China, Dinamarca, Bélgica, EUA.
